oppbygning og organiseringDen katolske kirke har en fastere oppbygning enn de fleste andre religioner. Kirken er styrt etter nøye utformede regler. Disse reglene kalles kirkeretten og er den katolske kirkes lovbok. Kirkeretten er et middel som skal være til hjelp for at det arbeidet kirken gjør gjennomføres på en skikkelig og effektiv måte, og på samme måte, uansett sted i verden. Ved dens lover og forordninger sikrer kirkeretten at sannheten forkynnes for alle folk, at feiringen av sakramentene til Guds større ære og sjelenes frelse trekker mennesker til Gud.
Lederne har stor myndighet i den katolske kirke. Her er det biskopene og prestene rundt om i verden som er de viktigste lederne under Paven. De blir høytidelig innviet. Å være en leder her innebærer blant annet at de ikke kan stifte sin egen familie. De må leve i sølibat. Å leve i sølibat vil si å vie sitt liv til Gud og kirken. De kan ikke gifte seg og ha sin egen familie, og ikke ha seksuell omgang med noen. Dette har ført til at over 100 000 katolske prester har gått over til andre yrker i de siste tiårene. Dette kravet er det mye uenighet og uro omkring i dag. Men lang tradisjon er et argument som veier sterkt i den katolske kirke. Paven er kirkens øverste leder. Han bor i Vatikanstaten og vier all sin tid til kirken og Gud. 11. februar 2013 kunngjorde Benedikt 16 at han ville trekke seg fra sitt embede på grunn av svak helse. Det er første gang siden 1294 en pave benytter sin rett til å abdisere. Han ble etterfulgt av Frans I. Paven er ufeilbarlig og det han bestemmer må gjennomføres. 
Paven utnevner kardinalene, som er biskoper med særlige viktige lederoppgaver. Noen av dem er sentrale i Vatikanets ledelse, men de fleste er erkebiskoper rundt om i verdens storbyer.
Paven utnevner også biskoper og de blir regnet som apostlenes etterfølgere. Tanken er at Jesus innviet de 12 apostlene til ledere for kirken, og de innviet nye ledere ved håndspåleggelse. Slik har det fortsatt i en ubrutt rekke av biskoper frem til i dag. Og den katolske kirke legger vekt på denne historiske forbindelsen med apostlene. En innviet prest har fullmakt til å veilede menigheten, feire messer og utføre sakramentene. Kun menn kan bli prester. Det paven sier i viktige spørsmål om den katolske troen er riktig. Men det han sier må være i samsvar med kirkens tradisjon og han må først ta biskopene med på råd. En avgjørelse av denne typen tok paven i 1950. Da erklærte han at jomfru Maria ble tatt direkte opp i himmelen da hun døde, slik at hun ikke er gravlagt noe sted. Denne læren om Maria bekreftet tro som hadde vært utbredt blant katolikker i mange hundre år. Paven og Vatikanet har også sin egen livgarde. De heter Sveitsergarden og er i dag en styrke av sveitsiske leiesoldater. Se film om Sveitsergarden her. Kildehenvisninger:
Horisonter 10, Gyldendal Norsk Forlag AS 2008 Bildekilde Bildekilde Katolsk.no http://www.seeto.no/gem/servlet/getGemObject?id=10853 |
Her kan du lese mer:
Hovedside Utbredelse Oppbygning Messen De 7 sakramentene Helgener Klosterlivet Det andre vatikankonsilet 
Pave Frans
|